18 de diciembre, Logroño celebra a su patrona y alcaldesa Mayor de la ciudad, a Nuestra Señora la Virgen de la Esperanza.
Invitado por nuestro obispo diocesano D. Carlos Escribano, el lunes 18 de diciembre, festividad de la Virgen de la Esperanza, el cardenal D. Juan José Omella Omella, arzobispo de Barcelona, presidirá la eucaristía a las 12.00 horas en el templo de la parroquia de Santiago el Real, de Logroño. En el Ofertorio, la alcaldesa de Ayuntamiento de Logroño, Cuca Gamarra hará la Consagración de la Ciudad de Logroño a la Virgen.
La Diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño invita a los fieles cristianos de La Rioja, y a los de Logroño en especial, a unirse a la celebración y vivir juntos la comunión eclesial en torno a nuestra Madre.
El actual cardenal y arzobispo de Barcelona, D. Juan José Omella Omella, fue obispo de nuestra Diócesis desde mayo de 2004 hasta noviembre de 2015. El 6 de noviembre fue nombrado arzobispo de Barcelona por el Papa Francisco, cargo del que tomó posesión el 26 de diciembre. El 21 de mayo de 2017, el Papa Francisco anunció la celebración de un consistorio para la creación de cinco nuevos cardenales, entre ellos monseñor Omella, quien recibió la birreta cardenalicia con el título de Santa Cruz de Jerusalén el 28 de junio de 2017 en la Basílica de San Pedro.
Datos de la Imagen.
La imagen de Nuestra Señora la Virgen de la Esperanza es una bellísima talla de comienzos del siglo XIV, profundamente rehecha con posterioridad. Contrariamente a lo que cabría esperar en tal advocación, no aparece nuestra Virgen con el vientre henchido, encinta, expectante para dar a luz al Hijo de Dios hecho carne en sus purísimas entrañas, sino, por el contrario, se nos presenta regia, sentada en su trono, mostrándonos al niño Dios en su regazo.
Antiguamente sostenía la Virgen en su mano derecha un ramillete de tres azucenas, que según parece, eran más bien tres flores de lis, en recuerdo de la gesta de 1. 521.
Tanto la Virgen como el Niño presentan una irresistible atracción. Quién se detenga a contemplar las imágenes quedará, de seguro, prendido de su rara belleza, cautivado por el encanto del risueño semblante de ambos, Madre e Hijo.
Sentimiento, por otra parte, perfectamente plasmado en el, para la mayoría de los logroñeses, desconocido himno a su patrón, San Bernabé, compuesto en 1. 933 por D. Fermín Irigaray con letra de D. Luis B. y Urie , cuya primera parte dice así:
Virgencita logroñesa faz morena trigo y sol esperanza del hidalgo promesa del labrador. Tu sonrisa es la sonrisa que en tus labios se posó al escuchar de tus hijos la memorable oración.
Y de nuevo se engarzan historia y leyenda hasta conformar la explicación satisfactoria para el desconocido origen de la venerada efigie.
Así, y atendiendo a su antigüedad, la tradición nos dirá que nuestros antepasados comenzaron a profesar gran devoción a una talla de la Virgen bajo la advocación de la Esperanza a partir de un suceso ocurrido en la legendaria batalla de Clavijo.
Se cree que, ante la angustiosa situación surgida para las tropas cristianas tras la derrota en la Batalla de Albelda, el rey Ramiro junto con los monjes del monasterio de San Prudencio se pusieron bajo la protección de la Virgen, elevando sus fervientes súplicas ante una imagen de Santa María que se encontraba en la iglesia de dicho monasterio y en la cual depositaron sus esperanza. Esta no fue defraudada pues al día siguiente y con la especialísima ayuda del apóstol Santiago derrotaban a las tropas moras invasoras.
La festividad se celebraba originalmente el 23 de mayo porque fue la madrugada de aquel día, en el año 884 cuando las tropas cristianas del citado rey Ramiro I vencieron a los moros en la batalla de Clavijo
Esta primitiva imagen desapareció y fue sustituida por otra del siglo XIII bajo la misma advocación de Nuestra Sra. de la Esperanza.
Ya en el Siglo XII se registra un voto de la ciudad de Logroño por el que se obligaba, subir anualmente al monasterio de San Prudencio; este voto se cumplió con más o menos incidencias hasta que en 1.837 desapareció el monasterio como consecuencia de la ley de supresión de órdenes
Pues bien, los logroñeses hicieron una efigie semejante a la talla de la Virgen venerada en el monasterio y la dieron a la veneración popular en el templo de Santiago.
Con la extinción del monasterio, la talla original pasó a la iglesia parroquial de Clavijo, donde se conserva en la actualidad bajo la advocación tradicional de la Esperanza.
Lo cierto es que la imagen, en el siglo XVI ya era centro de devociones. Antes se la había conocido popularmente como » la Toledana», sin que se sepa a ciencia cierta el motivo. No falta quién ha querido ver en tal denominación su procedencia , y aún quién la ha relacionado por ello con la gran celebración mozárabe del 18 de diciembre. Con todo, no son, por el momento, más que conjeturas.
De lo que no cabe la menor duda es de la importancia creciente que rápidamente alcanzó la imagen de Nuestra Sra. de la Esperanza, debido en gran parte a un acontecimiento que, como decíamos antes, marcó a fuego la conciencia histórica de la ciudad; me refiero al sitio de 1521.
La Cofradía de la Virgen de la Esperanza es la más antigua de todas las cofradías de Logroño.
La Virgen de la Esperanza es Patrona por mandato del Papa Pío XII desde 1948. Procesionó junto con San Bernabé, el otro Patrón de la ciudad por primera vez el 11 de junio de 1921, como conmemoración del 400 aniversario del Sitio.
Se trata de una talla gótica de comienzos del XIV que representa a la Virgen con el niño en su regazo.
El 18 de diciembre de 1976 como ya mencionamos al principio de este post, el Pleno le concedió el título de Alcaldesa Mayor de la ciudad, siendo alcalde Narciso San Baldomero.
A destacar también el año 1980. Las coronas que lucen la Virgen y el Niño fueron el resultado de una entrañable suscripción popular. La Virgen la estreno el 11 de junio y el Niño el 18 de diciembre.
La Cofradía de la Virgen de la Esperanza se funda el 10 de diciembre del año 1612, como figuraba en la documentación depositada por sus patrones de entonces, la catedral de Santo Domingo de la Calzada, cuando ésta era sede episcopal. Nace con objeto de venerar y potenciar la devoción hacia la imagen de la virgen de la Esperanza. La imagen de la Virgen se encuentra en la Iglesia de Santiago El Real en la ciudad de Logroño.
Esta imagen de Nuestra Señora la Virgen de la Esperanza, no hace referencia a la próxima Natividad del Señor, pues no se le representa embarazada como en otras tallas. Se trata por tanto como Virgen de la Esperanza a la que se refiere nuestro rezo de la Salve: «Dios te salve, Reina y Madre de misericordia, vida y dulzura y Esperanza nuestra».
Datos tomados de la página web http://www.cofradia-virgendelaesperanza.com
Fotografías: Rioja2 y Miguel Herreros
